08. 51 Pegasi b
Apelidado de Belerofonte, em homenagem ao herói grego que domou
o cavalo alado Pégaso, este gigante de gás tem mais de 150 vezes a massa da
Terra e é composto principalmente de hidrogênio e hélio.
O problema é que Bellerophon é assado à luz da sua estrela
em mais de 1.000 graus Celsius. A estrela está mais de 100 vezes mais perto de
Bellerophon do que o Sol está da Terra. Por um lado, este calor cria uma
atmosfera extremamente ventosa. Conforme o ar quente sobe, o ar frio apressa-se
a substituí-lo criando ventos de mais de 1.000 km/h. O calor também garante que
nenhum vapor d’água exista.
No entanto, isso não significa que não há chuva. Isso nos leva a
principal peculiaridade de Belerofonte. Esse calor intenso permite que o ferro
que compõem o planeta seja vaporizado. À medida que o vapor sobe, ele forma
nuvens de vapor de ferro, semelhante ao conceito de nuvens de vapor de água
aqui na Terra. A diferença, porém, é que essas nuvens procedem uma chuva
implacável de ferro fundido sobre o planeta (não se esqueça de seu
guarda-chuva…).
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